Quarante ans après la mort de son oncle Désiré, l'auteur décide d'interroger le passé familial. il croise deux histoires, la grande et la petite, et les alterne chapitre après chapitre, la grande et la petite histoire se répondent au sujet de l'apparition du sida dans les années 80, une époque où la méconnaissance du virus était totale, le déni écrasant, et la condition du malade celle d'un paria.